Competencia criminal
El estudio de la ONU con relación a las tasas de homicidios en el mundo, destaca la correlación entre la presencia de múltiples grupos criminales y los rápidos brotes de violencia homicida.
Las complejas redes de organizaciones narcotraficantes, pandillas callejeras y milicias que operan en todo el continente crean una situación de volatilidad en la que la violencia puede escalar con rapidez cuando entran en competencia grupos rivales.
Esto es especialmente evidente en zonas con un ecosistema criminal fragmentado. En Haití y Trinidad y Tobago, un gran número de agrupaciones criminales se disputan desde tiempo atrás el control de diversas economías ilícitas, lo que explica la persistencia de las altas tasas de homicidios.
Otro factor relevante citado por el informe es la expansión del tráfico internacional de sustancias ilícitas, los cambios en la geografía criminal y la competencia que eso genera.
Los niveles récord de producción de cocaína en Perú, Bolivia y Colombia han acrecentado la violencia entre grupos criminales locales e internacionales en Ecuador, donde los homicidios presentaron un aumento de 94,7% entre 2021 y 2022, según esta oficina de Naciones Unidas. (El balance de homicidios de InSight Crime para 2022 registró un incremento de 86,3% año a año).
Costa Rica también vive un incremento de los homicidios que arrojó una tasa de 12,8 por 100.000 en 2022, según la ONUDD (el balance de homicidios de InSight Crime para 2022 registró una tasa de homicidios de 12,2 por 100.000 habitantes).
La violencia se deriva de disputas entre bandas dedicadas al narcotráfico, en particular por el control del puerto de Moín, en la provincia de Limón, centro clave para el transporte de cocaína hacia Europa.
Por el contrario, se ha asociado una reducción de la violencia con la consolidación de las actividades criminales en manos de unas pocas o una única organización criminal. Ejemplos similares se han observado en algunos estados de México en el pasado.
Armas ilegales
El informe identificó la proliferación de armas de fuego como un factor clave en los altos niveles de violencia letal en América Latina y el Caribe.
Los países de la región registraron la mayor proporción de homicidios con armas de fuego, los cuales fluctuaron entre 65% en Centroamérica, 67% en el Caribe, y 70% en Suramérica para 2021, en comparación con 62% en Norteamérica, 12% en Europa y 15% en Asia.
Es común la importación legal o ilegal de ese tipo de armas desde Estados Unidos y Europa, y la falta de controles en la oferta y los mercados de destino facilitan la llegada a manos de las organizaciones criminales.
La laxitud de las leyes sobre el control de armas en Estados Unidos facilita el flujo de armas en Haití, donde la violencia de pandillas se ha salido de control. La tasa de homicidios en ese país pasó a ser de 18 por 100.000 habitantes en 2022, un incremento superior al 35% sobre el año anterior, según la ONUDD.
Varias naciones caribeñas, como San Vicente y las Granadinas, las islas Turcas y Caicos, Santa Lucía y las Bahamas, experimentaron niveles récord de homicidios en 2022, en especial por la competencia por las rutas de narcotráfico y la oferta de armas importadas de contrabando desde Estados Unidos.
América Latina
En América, los jóvenes de 15 a 29 años tuvieron el mayor riesgo de homicidio en 2021, con una tasa estimada de 53,6 víctimas masculinas por cada 100.000, el doble del promedio de homicidios masculinos en el continente americano (27) y más de cinco veces la tasa global (9,3).
En esta línea, se indicó que América tiene la tasa regional de homicidios más alta del mundo, y las mayores cotas de violencia relacionada con el crimen organizado, que representa la mitad de todos los asesinatos. Aproximadamente el 22% de los homicidios a nivel mundial están relacionados con grupos criminales o bandas delictivas, pero en el continente americano esa cifra se eleva al 50%.
En el continente americano existe una tasa de 15 homicidios por cada 100.000 habitantes. Los siguientes continentes son África (12,7), Oceanía (2,9), Asia (2,3) y, por último, Europa (2,2).
Según el informe, entre 2015 y 2021, el crimen organizado acabó con la vida de tantas personas como las que murieron en conflictos armados, con alrededor de 100.000 fallecidos cada año en cada categoría.
La alta tasa de homicidios en América Latina y el Caribe es el resultado de una serie de factores, como la presencia de organizaciones criminales debido al narcotráfico, el fácil acceso a armas de fuego, la impunidad y la desigualdad social, de acuerdo al estudio.
"En 2021, hubo al menos 89.100 homicidios relacionados con armas de fuego en América Latina y el Caribe, incluyendo 55.100 en Sudamérica, 29.900 en Centroamérica y 4.100 en el Caribe", según el estudio.
Listado por países
El Estudio Global sobre Homicidios de la ONU toma 2021 como referencia pero no todos los Estados ofrecieron datos de ese año, por lo que se indica en el listado de qué fecha proceden los datos. El país con la tasa de homicidios por 100.000 habitantes más baja de la región es Bolivia.
1) Jamaica: 52,13
2) Santa Lucía: 38,96
3) Honduras: 38,25
4) Belice: 31,25
5) San Vicente y las Granadinas: 30,67
6) San Cristóbal y Nieves: 29,41
7) Trinidad y Tobago: 29,36
8) Bahamas: 29,17
9) México: 28,18
10) Colombia: 25,7
11) Brasil: 22,38 (2020)
12) Guatemala: 19,99
13) Venezuela: 19,31
14) El Salvador: 18,17
15) Antigua y Barbuda: 17,16
16) Puerto Rico: 16,99 (2020)
17) Guyana: 16,28
18) Ecuador: 14,02
19) Dominica: 13,81
20) Guayana Francesa: 13,3 (2020)
21) Haití: 13,01
22) Panamá: 12,64
23) Costa Rica: 11,41
24) Barbados: 11,38
25) Nicaragua: 11,01
26) República Dominicana: 10,54
27) Uruguay: 8,9
28) Paraguay: 7,83
29) Perú: 5,71 (2020)
30) Surinam: 5,71
31) Argentina: 4,62
32) Islas Caimán: 4,46 (2020)
33) Cuba: 4,42 (2019)
34) Granada: 4,01
35) Chile: 3,63
36) Bolivia: 3,49
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